Jméno plemene je odvozeno od dvou starých německých slov „hof“ dvůr a „warten“ hlídat. Hovawart byl využíván jako hlídač usedlostí a ochránce stád na německém venkově. Ve dvacátých letech 20. století se toto plemeno rekonstruovalo díky německým chovatelům včele s Kurtem Königem. V roce 1936 toto plemeno uznala tehdejší vrcholná německá kynologická organizace, v roce 1964 byl hovawart uznán za sedmé služební plemeno. V roce 1984 byla založena Internacionale Hovawart Föderation (IHF), která sjednocuje národní kluby hovawartů pro jejich lepší informovanost ohledně řízení chovu.
Hovawart je velký pes s dlouhou, krásnou, lehce zvlněnou srstí. Zbarvení je černé se znaky, černé a plavé.
Je neobyčejně inteligentní, vstřícný, trpělivý a spolehlivý. I v dospělosti je hravý.